ボードの対辺を結ぶ連結ゲームでの原点といえば「ヘックス」をあげる人も多いと思います。２人が菱形のヘックスボードでの異なる対辺を自分のコマで繋げるのが目的で、防御がそのまま攻撃に直結している鋭いゲームです。ヘックスボードではどちらかひとりのプレイヤーが繋がれば、もうひとりは繋がらないし、必ずどちらかひとりは繋がるという長所があります。一方、碁盤のようなスクエアボードでは斜めを連結とみなすかどうかによって、簡単に繋がってしまい防御の意味が無かったり、逆にどちらも繋がらないデッドロックになったりという問題があります。
しかし近年のデザインではルールを工夫することでスクエアボードを使ったものがかなりあります。ゴネクト（２０００）、クロスウエイ（２００７）、スリザー（２０１０）、シフティー（２０１２）、コノビ（２０１２）、クエンティン（２０１２）、ビンブル（２０１２）、コパノ（２０１３）などは通常の碁盤でプレイが可能です。他にはチェッカー版を使う、トレリス（１９９９）、ブリーク（２０１２）、さらに角をマス目にしたクアークス（２０００）など変種も多いです。
今回は碁盤で遊べるもののうち「クロスウエイ」「スリザー」「シフティー」の３作を２回ずつ遊びました。なお、碁盤と碁石はネスターゲームズのものを使いました。これは９路盤、１３路盤、１９路盤がひとつになっており、とても便利です。
クロスウエイ Crossway
（説明 ５分 プレイ時間 各１０－３０分）
「クロスウエイ」は２００７年にマーク・スティアによってデザインされました。スクエアボードのコネクションゲームではおそらく最も簡単なルールです。縦横に加え斜めも繋がっているとみなします。ボードに何も無い状態から始め、手番には自分のコマを１つ置きますが、切り違い（クロスカットともいう、２x２の市松模様）を作ってはいけません。ボードは大きなものが必要で、１９x１９が推奨されています。
今回は１９x１９で遊びました。切り違い禁止のルールがあるので、斜めは先に置いた方しか繋げません。このあたりは少々ツイクストに似ています。少し遊ぶと分かりますが相手を止めるのが大変です。相手の５－６マス先くらいに置いても止めようが無かったりします。慣れが必要で、相手のコマの脇に置いて両側を同時に攻撃するのが有効かもしれません。２回とも後手で１勝１敗です。
結果：シミーズ １、自分 １
スリザー Slither
（説明 ５分 プレイ時間 各１０－２０分）
「スリザー」は２０１０年にコーリー・クラークによってデザインされました。斜めだけに繋ぐことを禁止しており、斜めに繋がっているコマは必ず共通の縦横に繋げるコマでＬ字になっていなければなりません。ボードに何も無い状態から始め、手番には自分のコマを１つ置き（必須）、そのあとボード上のコマを１つ縦横斜めの隣りに動かすことができます（任意）。手番の途中で斜めだけの繋がりができても終了時にそれが解消されていれば大丈夫です。ボードサイズは任意ですが、初心者は１０x１０、慣れたら１３x１３くらいが良いようです。
今回は９x９で遊びました。シンプルながら非常にダイナミックなゲームです。コネクションゲームではどうしても後半は無駄になってしまうコマが多くなるのですが、このゲームではそれらを動かすことによって再活用できるというのが素晴らしいです。このコマが少しずつ動いて行く様がスリザーというわけです。今回は２回とも先手が勝ちました。次回は１３x１３くらいで遊んでみたいです。先手有利が軽減されるでしょうし、もっと慣れたら作者も言っているようにパイルールを入れれば良いと思います。
結果：シミーズ １、自分 １
シフティー Shifty
（説明 ５分 プレイ時間 各５－２５分）
「シフティー」は２０１２年にニック・ベントレーによってデザインされました。斜めも繋がっているとみなし、切り違いは禁止です。手番には自分のコマを置くか、既に置かれたコマを移動させるかのどちらかしかできません。コマを置けるのは既に置かれた自分のコマの縦横での隣りだけです（斜めは駄目）。動かす場合はチェスのクイーンのように縦横斜めに何マスでも動かせますが、縦横（斜めは含まない）で隣接した自分のコマ数がより少ない場所にしか動かせません。縦横に隣接したコマの無ければ動かせないというわけです。１０x１０が推奨されています。
今回は９x９で遊びました。スリザーよりもルールが少し複雑ですが、自分のコマを置ける範囲が限られており、置くか動かすかなのが良いジレンマを生み出しています。また動かす時にはクイーンの動きなので斜めで意外なところに動けます。ボードゲームっぽいコネクションゲームと言えるでしょう。２回とも後手で勝利。おそらく慣れたら先手有利になると思います。
結果：自分 ２、シミーズ ０
次回は「コノビ」「クエンティン」辺りを遊んでみたいです。
コメント