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毎年８月上旬にペンシルバニア州ランカスター Lancaster, PA で行われるワールドボードゲームチャンピオンシップに今年も参加してきました。８月１日から７日までの７日間。７月３０日からのプレコン（事前イベント）も含めると実に９日間という大掛かりなコンベンションで、１００種類のトーナメントが魅力です。今年は１６４１人の参加があったそうです。一度は始めから終わりまで９日間参加してみたいものですが、やはり帰国したばかりでの時差ぼけや様々な用事があり、去年同様に最後の週末３日間だけ参加してきました。

トーナメントの形式はゲームによって様々ですが、予選（ヒート）に参加して勝つと本戦で準々決勝（クォーターファイナル）、準決勝（セミファイナル）、そして決勝（ファイナル）というノックアウト式が多いです。予選は数日間に渡って何度も行われることが多く、いくつ参加しても構いません。全部で４回行われる予選の第３回目なら「予選３／４」のように表されます。ただし、場合によっては予選で最低２回勝たなければならないなどというものもあり、この場合は当然２回は参加しなければなりません。他にはスイス方式などもあります（指輪物語・対決の項を参照）。

５日金曜日の朝、出発です。自分のクルマの登録が切れてしまっていたので自分のクルマは出せず、ショーンのクルマに乗せてもらって一緒に行くことにしました。オープンゲームングで遊ぶ為の軽めのゲームと着替えをつめて、７時過ぎに出発。地下鉄で８時にはフォートトッテン駅へ。ただそのあともショーンは畑に水をやったり、図書館でＤＶＤを返却したり朝食を急いで食べたりと出発前の雑用がいろいろとあり、ＤＣを出たのは９時になってからでした。１１時にラーの最後の予選（４／４）があったのでそれに間に合えばと思っていましたが、思いのほか時間がかかり到着したのは１１時半頃。３日間の参加費は＄５０ですが、事前にきちんと登録を済ませていれば＄１０割引になります。

この日のスケジュールで自分の興味があるものは以下の通り。☆印は実際に参加したものです。

１１時：ラー　予選４／４
１３時：アルハンブラ　予選２／２
１４時：☆指輪物語・対決　ラウンド１／７
１５時：ラーダイスゲーム　予選３／４
１６時：プエルトリコ　予選２／３
１７時：ギャラクシー　予選４／４、ギャングスター　予選４／４
１９時：バトルライン　ラウンド１／４
２０時：☆ロストシティ　予選３／４
２２時：☆頭脳絶好調　予選４／４
２３時：☆アイバンホー　予選４／４、ライアーズダイス　ラウンド１／３

１７時から「ギャングスター」の最終予選があるというので「草場式必勝法を試してみようか？」と思いましたが、同名の別ゲームだったことが判明してがっかり。まあアミーゴ版のギャングスターはこちらではまったく見たことが無いので期待したのが間違いだったのかもしれません。

とりあえずはオープンゲーミングの大ホールで火曜日からきているローラや彼女の友人のロドニーに会い、挨拶代わりに４人で「ペンギンパーティー」を１ディール遊びました。ショーンは１３時から「アルハンブラ」の最終予選（３／３）に参加するようですが、自分は１４時からの「指輪物語・対決」に参加したかったので「アルハンブラ」は見送り。それまでは残りの３人で「ラーダイスゲーム」を２回ほど遊びました。



ラーダイスゲーム Ra: The Dice Game
（プレイ時間　各１５ー２５分）
なぜかＷＢＣというと「ラーダイスゲーム」を遊んでいるような気がします。2009年にはデモプレイで遊び、去年2010年はオープンゲーミングで遊んでトーナメントに参加しました。今年も「ラーダイスゲーム」のトーナメントはあり、予選はこの日の１５時（３／４）か翌日の１４時（４／４）の残り２回です。１４時の「指輪物語・対決」の流れによっては１５時の参加は難しいかなあと思っていましたが、翌日なら何とかなるかもしれません。ローラとロドニーはしっかり参加するようで、練習も兼ねてのプレイです。

３人だとあっという間に終わってしまいます。出目と相手の置き方によって色々な戦略が取れるのは面白いですね。この手のダイスゲームとしては佳作だと思います。

結果：
１戦目：自分　４７、ロドニー　４２、ローラ　３６
２戦目：ロドニー　５５、自分　３８、ローラ　３５



指輪物語・対決 Lord of the Rings: The Confrontation
１４時。いよいよ今年最初のトーナメントです。カタログには「ラウンド１／７」と記載されています。ラウンド方式では、何度も行われる予選とは異なり、初戦から全員が参加していなければならないのです。方式の詳細はゲームによって異なりますが、「指輪物語・対決」の場合には、スイス方式で最初の４戦を戦い、ベスト８を決めます。その直後に８人でのシングルエリミネーショントーナメント３回戦（準々決勝、準決勝、決勝）でチャンピオンを決めるので合計７戦というわけです。

スイス方式というのは日本で言うリーグ戦の一部分だけをやるもので、なるべく勝率が高いもの同士を戦わせる方式です。勝利、引き分け、敗北でそれぞれ＋１、０、－１点を獲得し、２戦目以降はそれまでの得点合計が近いもの同士で未プレイの相手との戦いになります。最終的にこの得点でベスト８を決めるのですが、戦った相手の成績が良いほどタイブレークの数値が良くなるように出来ています。

各ゲームはプレイヤーが善（白）と悪（黒）を交互に担当した２回で１ゲームとなっています。勝者の残ったコマの数が勝者の得点となり、敗者は０点です。一般的には悪が強い為に、悪ではどれだけ差を付けるか、善ではどれだけ被害を少なく押さえるか、が焦点となります。



ラウンド１／７（プレイ時間　３５分）
１４時１０分開始。相手はジョンという若い男の子。このゲーム自体を遊ぶのが久し振りということもあり、最初は特殊能力を忘れている部分も多かったです（もちろんルールはいつでも見ることができるのですが）。前半は自分は善で０対５で敗北してしまい、最早これまでかと思ったものの、後半で自分が悪となってからは徐々に勘を取り戻して６対０で勝利。合計でなんとか１点差で勝つことが出来ました。

結果：自分　６、ジョン　５
前半（２０分）：ジョン　５（悪）、自分　０（善）
後半（１５分）：自分　６（悪）、ジョン　０（善）




とりあえず１勝した余韻に浸って、他のテーブルを見にいくと、手作りの非常に雰囲気があるゲームセットを発見。Confrontation（対決）の代わりに Shotfrontation と書かれており、その名の通り各コマはショットグラスで、内側にキャラクターの名前が書かれています。またボードも指輪物語の地図から抜粋したと思われ、非常に雰囲気があります。持ち主はジョンの友人であり、去年の「指輪物語・対決」のチャンピオンであるニックです。この２人をはじめ数人が同じライトブルーのＴシャツを着ていたので、一緒のグループなのでしょう。



ラウンド２／７（プレイ時間４０分）
１５時０５分開始。次の相手は、今まで雑談していた去年のチャンピオンのニック。強敵です。写真を撮らせてもらっていたショットフロンテーションを指差して「このセットを使っても良いか？」と聞くので、トーナメントということも忘れて「もちろん」と言いましたが、見栄えに反して慣れないとかなりプレイしずらいです。さすがに善悪を交代した後半戦は通常のもの（といってもデラックス版だった）に変えてもらいました。

もちろん、コンポーネントの違いなど問題にならないくらいに強く、自分が時間をかけて考えて進めた直後に、ニックは反射的に自分のコマを進めて「your go（あなたの番だよ）」と言ってきます。これがかなり精神的なプレッシャーになり、自分のペースで平常心を保とうと思ったのですがこてんぱんにやられました。前半で自分が悪のときには、各マスには２コマまでしかいることが出来ないのにゴンドアに２コマ置いてバルローグが自滅してしまうのなど、初心者的な過ちをしてしまいました。そのあたりで数値の大きいコマをかなり失ったこともあり、前半で悪なのに勝てなかったのが非常に痛かったです。

結果：ニック　8、自分　０
前半（２５分）：ニック　3（善）、自分　０（悪）
後半（１５分）：ニック　５（悪）、自分　０（善）



ラウンド３／７（プレイ時間４０分）
１６時開始。相手は自分と同名のケンという年配の方でした。ひとりでじっくりと両サイドのコマを動かして研究していたのを目にしていたので手強いと思っていましたが、前半で善で勝ててしまったのでこれは楽勝だと思いました。でもあせらず落ち着いて自分のペースで進めるのが大切です。前後半ともに勝利。

結果：自分　７、ケン　０
前半（２０分）：自分　２（善）、ケン　０（悪）
後半（２０分）：自分　５（悪）、ケン　０（善）



ラウンド４／７（プレイ時間３０分）
１７時開始。相手はティムという若い男の子。ニックの友人らしく、警戒して前半で自分が有利な悪のときになるべく点差を付けようと６点獲得。でも後半で善のときにもあっさり勝ててしまいました。

結果：自分　８、ティム　０
前半（１５分）：自分　６（悪）、ティム　０（善）
後半（１５分）：自分　２（善）、ティム　０（悪）



ここでスイス式の４ラウンドは終了です。３勝１敗なのでそれほど悪くないはずです。結果発表を心待ちにしていると、自分は６位ということで、ベスト８に入ることが出来ました。ニックの姉（もしくは妹かも）のアレックスも参戦しており、最初の４ラウンンドでは姉弟対決があったようですが、姉のアレックスが勝って、彼女が唯一の４勝０敗で現在１位。２位はニックです。ここからの３戦では１位は５位と、２位は６位と、というように対戦していく勝ち抜き式（シングルエリミネーション）のトーナメントです。６位の自分は再びニックと対戦することになりました。



ラウンド５／７（準々決勝　プレイ時間４０分）
１７時５５分開始。去年のチャンピオンのニックとの２戦目です。ボードは自分が一番慣れているオリジナルのものを借りて使いました。まずはニックが悪を担当。ここで負けを最小限に抑えなければなりません。つまり彼の残ったコマ数が彼の得点になるので、ガンダルフやアラルゴンを効果的に使って潰さなければならないのです。ところがカードを出すときには相手に見透かされているかのようにすべてが裏目に出てしまいます。見事としか言いようがありません。後半、自分が悪を担当し、５点以上取れば何とかなると思っていましたが、ニックにみごと滅ぼされて４点取られての惨敗です（写真）。

結果：ニック　９、自分　０
前半（２０分）：ニック　５（悪）、自分　０（善）
後半（２０分）：ニック　４（善）、自分　０（悪）



ベスト８までは残ったものの準々決勝で敗北です。終わったのが１８時３５分なので。４時間半もたっぷりと指輪物語を楽しんだことになりますが、かなりへとへとになりました。負けた試合は両方とも去年のチャンピオンのニックというのが悔しいのですが、準決勝以降の戦いの結果がまだネットには出ていないのですが、どうなったのか、再び姉弟対決があったのか、など興味がありますね。



この日はローラの誕生日ということで、８人くらいで外食をすることになりました。会場の隣り（といっても徒歩３分はかかる）の「ありがとう Arigato」という名前の怪しげな日本食レストランです。去年は無かったのでここ１年以内に開業したのでしょう。北米の中小都市にはよくある「火鉢スタイル」で、ジャパニーズステーキハウスと呼ばれているものです（日本にも逆輸入されているらしいです）。鉄板焼きを客の前で色々と派手な芸をしながら作るというもので、ナイフを振り回したり、卵を投げたり、焼き上がった野菜や肉を客のさらに投げて着地させたりという感じです。ちょっと田舎に行くと日本食＝火鉢スタイル＝曲芸というのがギャップがあって面白いです。ちなみに接客は中国人、ウエイターはホンジュラス人、曲芸をした料理人はベトナム人でした。普通ならナイフを振り回しながら、冗談を言ったりして客を和ませるのが料理人の役目なのですが、彼はかなり無愛想で、ちょっと怖かったです。

野菜はもやし、ズッキーニ、タマネギ、コーンというのが多く、どこが日本食なんじゃ！　と思いますが、タマネギを積み重ねて中に油を入れて、火を点して火山にみたてるというのはどこでも同じようです（写真は火を消した直後のタマネギ火山）。あとはやたらとかちゃかちゃと音を立てたり、卵をフライ返しで投げて受け止めたりと、見たことがあるレパートリーが続きますが、客の皿に向かって出来た料理を投げるというのはありませんでした。それを残念がっているローラの友人もいました。



ロストシティ Lost Cities
（プレイ時間　３５分）
２０時、予選３／４。去年は善良な白人のおばさんにあっさりと負けてしまったロストシティ。今年はその雪辱戦です。３回戦での合計値を競い、２戦目からは負けた方が次の先攻プレイヤーを決められます。ブルースは先攻の方が不利だと思っているらしく、自分が３回とも先攻として戦いました。カードの運も大きいのですが、赤を犠牲にして白で８枚ボーナスを得たり（写真）、５スートすべてを並べてすべてプラスになったりと、大量得点差での勝利。ロストシティは最低でも予選で２回勝たないと次に進めないので、これは明日の最終予選４／４にも参加して、なんとか勝たなければ。

結果：自分　１６８（６５＋４６＋５７）、ブルース　６１（３５＋３１－５）



１時間半ほど時間が空いたので、スケジュールを見ると２１時の「マカオ」のゲームマスター（トーナメントの管理者）に元ＤＣゲーマーズのラファエルの名前を発見。さっそく遊びにいって、少しだけ雑談しました。話の種に、日本版「モダンアート」の「スタンプス」を持っていきましたが「マカオ」の参加者も何人か興味深く見てくれます。特に台湾系のペイシンという女の子は「スタンプス」に一目惚れしたらしく、「これ、絶対後で遊びたい」と言われました。アメリカから通販で買う方法は無いのかと聞かれましたが、あるのでしょうか。



ベニスの仮面舞踏会 Maskenball Venezia
その後、オープンゲームングでローラ持ち込みの「ベニスの仮面舞踊会」を少しだけ遊びました。自分は直後に頭脳絶好調のトーナメントが控えていたので、インストをして１ラウンドのみの参加でしたが、その後、みんな楽しんでくれたみたいです。



頭脳絶好調 Einfach Genial
（プレイ時間　５５分）
２２時、予選４／４。好きなゲームなのですが、トーナメントに参加するのは初めてです。残念ながら、予選で２回勝たないと次に進めないので、最終予選だけの参加はあまり意味が無いのですが、ゲームとしては楽しませてもらいました。青が手札に全くない状態で、ボードが半分以上埋まるまで青は０点でした（写真）。タイミングを見計らって２－３枚の少数の青タイルで一気に稼ぎ、１６点という高得点を叩き出して満足。

結果：
自分　１６－１６－１８－１８－１８－１８
スティーブ　１４－１４－１４－１６－１８－１８
ダン 　１０－１１－１５－１８－１８－１８
メーガン　８－１３－１５－１８－１８－１８



アイバンホー Ivanhoe
（プレイ時間　４０分）
２３時、予選４／４。去年同様に「ライアーズダイス」とバッティングしています。今年は「ライアーズダイス」の方に参加しようと思っていたのですが、とにかく参加者が多くて並んで待つのが面倒になり、一緒に並んでいたショーンと列を外れて「アイバンホー」にしました。こちらの方は４度目の予選ということもあってこじんまりしています。

元になった「アタック」よりも大分要素が増えているというものの、基本的にはどこで勝負を掛けるかというタイミングのゲームだと思います。最初はあまり目立たないようにしてどの色でどれくらいみんながカードを消費したかを覚えておくようにしました。そのおかげか、なんとかチップを４つ先取して１１点で勝つことが出来ました。残念ながら予選で２回勝たなければ次に進めないとのことです。

結果：自分　１１（４）、スティーブ　９（３）、イワン　３（２）、マイク　１（１）
（紫５、赤４、青３、黄２、緑１、括弧内は獲得したチップ数）



ファミリア Famiglia
（プレイ時間　４５分）
これでこの日のトーナメントは終了です。もう夜中の１２時を過ぎていましたが、ショーンと一緒にいくつかゲームを遊びました。ショーンはゲームライブラリーに置いてあった未プレイのゲームをやろうと「サンダーストーン」を持ってきたのですが、こんなに夜遅くで頭が２人とも回っていない中で新しいゲームというのは無謀です。説明書のわかりずらさもあって挫折。結局「ファミリア」を借りて遊びました。もう頭がもうろうとしていて覚えていませんが、ショーンが勝ちました。

ショーン　７７、自分　６２



クロキノール Krokinole
最後にゲームライブラリーから「クロキノール」を借りて遊びました。あまり滑りが良くない盤で説明書も無く、コマの数も多い気がしましたが、まあただ遊びたいだけなのであまり気にせずに２回ほどプレイ。その後、会場を後にしました。明日の夜はいよいよチグリスユーフラテスのトーナメントです。